Το λεξικό ορίζει τη χάρη ως "την ελεύθερη και χωρίς αντάλλαγμα εύνοια του Θεού, όπως εκδηλώνεται με τη σωτηρία των αμαρτωλών και τη χορήγηση ευλογιών." Με άλλα λόγια, η χάρη είναι η αναξιοποίητη καλοσύνη του Θεού. Είναι το δώρο Του προς εμάς, που δίνεται ελεύθερα και χωρίς δεσμεύσεις.

Η χάρη του Θεού προς εμάς πηγάζει από τον χαρακτήρα Του. Ο Θεός είναι "ελεήμων και φιλάνθρωπος, αργός στο θυμό, και πλούσιος σε σταθερή αγάπη" (Έξοδος 34:6). Ο Θεός θέλει να χαρίζει ευλογίες στη δημιουργία του (Ψαλμός 103:1-5). Χαίρεται με την ευημερία των δούλων Του (Ψαλμός 35:27).

Η υπέρτατη πράξη χάριτος του Θεού είναι η σωτηρία που παρέχει μέσω του Ιησού Χριστού. Η Βίβλος μας λέει ότι σωζόμαστε με χάρη μέσω της πίστης στον Ιησού (Εφεσίους 2:8). Αυτό σημαίνει ότι η σωτηρία μας δεν είναι κερδισμένη ή άξια- είναι ένα δωρεάν δώρο από τον Θεό. Και πώς λαμβάνουμε αυτό το δώρο; Με την πίστη μας στον Ιησού Χριστό. Όταν Τον εμπιστευόμαστε, Εκείνος συγχωρεί τις αμαρτίες μας και μας δίνει αιώνια ζωή.(Ιωάννης 3:16).

Βιώνουμε επίσης τις ευλογίες του Θεού μέσω των χαρισμάτων της χάρης (Εφεσίους 4:7). Οι ελληνικές λέξεις για τη χάρη (charis) και τα πνευματικά χαρίσματα (charismata) σχετίζονται μεταξύ τους. Τα πνευματικά χαρίσματα είναι εκφράσεις της χάρης του Θεού, σχεδιασμένες να ενισχύουν και να οικοδομούν το σώμα του Χριστού. Ο Ιησούς δίνει ηγέτες στην εκκλησία για να εξοπλίσουν τους οπαδούς του για τη διακονία. Όταν κάθε άτομο χρησιμοποιεί τα πνευματικά χαρίσματα που έχει λάβει, ηη εκκλησία αναπτύσσεται στην αγάπη για τον Θεό και ο ένας για τον άλλον (Εφεσίους 4:16).

Όταν λαμβάνουμε τη χάρη του Θεού, αλλάζουν τα πάντα. Μας συγχωρούν, μας αγαπούν και μας δίνουν αιώνια ζωή. Λαμβάνουμε επίσης πνευματικά χαρίσματα που μας επιτρέπουν να υπηρετούμε τους άλλους και να οικοδομούμε το σώμα του Χριστού. Καθώς μεγαλώνουμε στην κατανόηση της χάρης του Θεού, ας μεγαλώσουμε και στην ευγνωμοσύνη μας για όλα όσα έχει κάνει για εμάς.

Ο Θεός είναι Ευγενικός

2 Χρονικών 30:9

Διότι ο Κύριος ο Θεός σας είναι φιλάνθρωπος και ευσπλαχνικός- δεν θα στρέψει το πρόσωπό του από πάνω σας, αν επιστρέψετε σ' αυτόν.

Νεεμίας 9:31

Αλλά με το μεγάλο σου έλεος δεν τους έδωσες τέλος και δεν τους εγκατέλειψες, γιατί είσαι ένας ευσπλαχνικός και ελεήμων Θεός.

Ησαΐας 30:18

Ωστόσο, ο Κύριος λαχταράει να είναι ευγενικός μαζί σας- γι' αυτό θα σηκωθεί για να σας δείξει ευσπλαχνία. Γιατί ο Κύριος είναι Θεός της δικαιοσύνης. Μακάριοι όλοι όσοι τον περιμένουν!

Ιωάννης 1:16-17

Από το πλήρωμα της χάρης του μας ευλόγησε όλους, δίνοντάς μας τη μία ευλογία μετά την άλλη. Ο Θεός έδωσε τον νόμο μέσω του Μωυσή, αλλά η χάρη και η αλήθεια ήρθαν μέσω του Ιησού Χριστού.

Σώζεται από τη Χάρη

Ρωμαίους 3:23-25

Διότι όλοι αμάρτησαν και υπολείπονται της δόξας του Θεού και δικαιώνονται από τη χάρη του ως δώρο, μέσω της λύτρωσης που είναι στον Ιησού Χριστό, τον οποίο ο Θεός έθεσε ως εξιλέωση με το αίμα του, για να γίνει δεκτός με πίστη. Αυτό έγινε για να δείξει τη δικαιοσύνη του Θεού, επειδή με τη θεία του επιείκεια είχε παρακάμψει τις προηγούμενες αμαρτίες.

Ρωμαίους 5:1-2

Επομένως, αφού δικαιωθήκαμε με την πίστη, έχουμε ειρήνη με τον Θεό μέσω του Κυρίου μας Ιησού Χριστού. Μέσω αυτού έχουμε επίσης αποκτήσει πρόσβαση με την πίστη σε αυτή τη χάρη στην οποία στεκόμαστε, και χαιρόμαστε με την ελπίδα της δόξας του Θεού.

Ρωμαίους 11:5-6

Έτσι και στην παρούσα εποχή υπάρχει ένα υπόλοιπο, επιλεγμένο κατά χάρη. Αλλά αν είναι κατά χάρη, δεν είναι πλέον με βάση τα έργα- διαφορετικά η χάρη δεν θα ήταν πλέον χάρη.

Εφεσίους 2:8-9

Διότι με τη χάρη σωθήκατε μέσω της πίστης. Και αυτό δεν είναι δικό σας έργο- είναι δώρο του Θεού και όχι αποτέλεσμα έργων, ώστε κανείς να μην μπορεί να καυχηθεί.

2 Τιμόθεο 1:8-10

Γι' αυτό μη ντρέπεστε για τη μαρτυρία για τον Κύριό μας, ούτε για μένα, τον αιχμάλωτό του, αλλά να συμμετέχετε στο μαρτύριο για το ευαγγέλιο με τη δύναμη του Θεού, ο οποίος μας έσωσε και μας κάλεσε σε ιερή κλήση, όχι εξαιτίας των έργων μας, αλλά εξαιτίας του δικού του σκοπού και της δικής του χάρης, που μας έδωσε στον Ιησού Χριστό πριν από την αρχή των αιώνων και που τώρα φανερώθηκε με την εμφάνιση του Σωτήρα μας Ιησού Χριστού, ο οποίοςκατήργησε τον θάνατο και έφερε στο φως τη ζωή και την αθανασία μέσω του ευαγγελίου.

Τίτος 3:5-7

Μας έσωσε, όχι εξαιτίας των έργων που κάναμε εμείς με δικαιοσύνη, αλλά σύμφωνα με το δικό του έλεος, με το πλύσιμο της αναγέννησης και την ανανέωση του Αγίου Πνεύματος, το οποίο έχυσε πάνω μας πλούσια μέσω του Ιησού Χριστού, του Σωτήρα μας, ώστε δικαιωμένοι από τη χάρη του να γίνουμε κληρονόμοι σύμφωνα με την ελπίδα της αιώνιας ζωής.

Ζώντας με τη Χάρη του Θεού

Ρωμαίους 6:14

Διότι η αμαρτία δεν θα έχει εξουσία επάνω σας, αφού δεν είστε υπό νόμο, αλλά υπό χάρη.

1 Κορινθίους 15:10

Αλλά χάρη στη χάρη του Θεού είμαι αυτό που είμαι, και η χάρη του προς εμένα δεν ήταν μάταιη. Αντιθέτως, εργάστηκα σκληρότερα από οποιονδήποτε από αυτούς, αν και δεν ήμουν εγώ, αλλά η χάρη του Θεού που είναι μαζί μου.

2 Κορινθίους 9:8

Και ο Θεός είναι σε θέση να κάνει κάθε χάρη να σας περισσεύει, ώστε έχοντας κάθε επάρκεια σε όλα τα πράγματα ανά πάσα στιγμή, να περισσεύετε σε κάθε καλό έργο.

2 Κορινθίους 12:9

Εκείνος όμως μου είπε: "Η χάρη μου είναι αρκετή για σένα, διότι η δύναμή μου γίνεται τέλεια εν αδυναμία." Γι' αυτό θα καυχηθώ με μεγαλύτερη χαρά για τις αδυναμίες μου, ώστε η δύναμη του Χριστού να αναπαυθεί επάνω μου.

2 Τιμόθεο 2:1-2

Εσύ, λοιπόν, παιδί μου, να ενδυναμώνεσαι με τη χάρη που υπάρχει στον Ιησού Χριστό, και όσα άκουσες από μένα μπροστά σε πολλούς μάρτυρες να τα εμπιστεύεσαι σε πιστούς ανθρώπους, οι οποίοι θα μπορούν να διδάξουν και άλλους.

Τίτος 2:11-14

Διότι εμφανίστηκε η χάρη του Θεού, που φέρνει σωτηρία για όλους τους ανθρώπους, εκπαιδεύοντάς μας να απαρνηθούμε την αθεΐα και τα κοσμικά πάθη και να ζούμε αυτοσυγκρατημένα, ορθά και θεοσεβούμενα στον παρόντα αιώνα, περιμένοντας την ευλογημένη μας ελπίδα, την εμφάνιση της δόξας του μεγάλου Θεού και Σωτήρα μας Ιησού Χριστού, ο οποίος έδωσε τον εαυτό του για μας, για να μας εξαγοράσει από κάθε ανομία και να καθαρίσει για τον εαυτό του έναν λαό για νατην ιδιοκτησία του, οι οποίοι είναι ζηλωτές καλών έργων.

Εβραίους 4:16

Ας πλησιάσουμε λοιπόν με εμπιστοσύνη στο θρόνο της χάρης, για να λάβουμε έλεος και να βρούμε χάρη να βοηθήσουμε σε ώρα ανάγκης.

Ιάκωβος 4:6

Γι' αυτό λέει: "Ο Θεός εναντιώνεται στους υπερήφανους, αλλά δίνει χάρη στους ταπεινούς".

Δώρα της Χάρης

Ρωμαίους 6:6-8

Έχοντας χαρίσματα που διαφέρουν ανάλογα με τη χάρη που μας δόθηκε, ας τα χρησιμοποιήσουμε: αν είναι προφητεία, ανάλογα με την πίστη μας- αν είναι υπηρεσία, στην υπηρεσία μας- αυτός που διδάσκει, στη διδασκαλία του- αυτός που προτρέπει, στην προτροπή του- αυτός που συνεισφέρει, με γενναιοδωρία- αυτός που οδηγεί, με ζήλο- αυτός που κάνει πράξεις ελέους, με ευθυκρισία.

1 Κορινθίους 12:4-11

Τώρα υπάρχουν ποικιλίες χαρισμάτων, αλλά το ίδιο Πνεύμα- και υπάρχουν ποικιλίες υπηρεσιών, αλλά ο ίδιος Κύριος- και υπάρχουν ποικιλίες δραστηριοτήτων, αλλά είναι ο ίδιος Θεός που τις ενδυναμώνει όλες σε όλους.

Στον καθένα δίδεται η φανέρωση του Πνεύματος για το κοινό καλό. Διότι στον έναν δίδεται μέσω του Πνεύματος η έκφραση της σοφίας, και σε άλλον η έκφραση της γνώσης σύμφωνα με το ίδιο Πνεύμα, σε άλλον η πίστη μέσω του ίδιου Πνεύματος, σε άλλον τα χαρίσματα της θεραπείας μέσω του ίδιου Πνεύματος, σε άλλον η ενέργεια θαυμάτων, σε άλλον η προφητεία, σε άλλον η ικανότητα διάκρισης μεταξύπνεύματα, σε άλλον διάφορα είδη γλωσσών, σε άλλον την ερμηνεία των γλωσσών.

Όλα αυτά εξουσιοδοτούνται από ένα και το αυτό Πνεύμα, το οποίο κατανέμει στον καθένα ξεχωριστά όπως θέλει.

Εφεσίους 4:11-13

Και έδωσε τους αποστόλους, τους προφήτες, τους ευαγγελιστές, τους ποιμένες και τους διδασκάλους, για να εξοπλίζουν τους αγίους για το έργο της διακονίας, για την οικοδόμηση του σώματος του Χριστού, μέχρις ότου όλοι μας φθάσουμε στην ενότητα της πίστης και της γνώσης του Υιού του Θεού, στην ώριμη ανδρεία, στο μέτρο του αναστήματος του πληρώματος του Χριστού.

1 Πέτρου 4:10-11

Καθώς ο καθένας έχει λάβει ένα δώρο, χρησιμοποιήστε το για να υπηρετήσετε ο ένας τον άλλον, ως καλοί διαχειριστές της ποικίλης χάρης του Θεού: όποιος μιλάει, ως αυτός που μιλάει χρησμούς του Θεού- όποιος υπηρετεί, ως αυτός που υπηρετεί με τη δύναμη που παρέχει ο Θεός - ώστε σε όλα να δοξάζεται ο Θεός μέσω του Ιησού Χριστού. Σε αυτόν ανήκει η δόξα και η κυριαρχία στους αιώνες των αιώνων. Αμήν.

Μια ευλογία της Χάρης

Αριθμοί 6:24-26

Ο Κύριος να σε ευλογεί και να σε φυλάττει- ο Κύριος να κάνει το πρόσωπό του να λάμψει επάνω σου και να είναι ευγενικός μαζί σου- ο Κύριος να στρέψει το πρόσωπό του προς εσένα και να σου δώσει ειρήνη.

Χριστιανικά αποσπάσματα για τη Χάρη

"Η χάρη είναι η δωρεάν και χωρίς ανταλλάγματα εύνοια του Θεού, που μας χαρίζει ευλογίες που δεν αξίζουμε." - Ιωάννης Καλβίνος

"Η χάρη δεν είναι ένα αγαθό που πρέπει να μοιραστεί ή να ανταλλαγεί- είναι μια ανεξάντλητη πηγή που αναβλύζει μέσα μας, δίνοντάς μας νέα ζωή." - Τζόναθαν Τέιλορ

"Η Χάρη δεν είναι μόνο συγχώρεση, αλλά και η ενδυνάμωση να κάνεις το σωστό". John Piper

"Οι άνθρωποι μπορούν να πέσουν από την αμαρτία, αλλά δεν μπορούν να σηκωθούν χωρίς τη βοήθεια της χάρης." - John Bunyan

"Όλες οι ανταμοιβές του χριστιανού στον ουρανό είναι δικές του από την κυρίαρχη χάρη ενός στοργικού Πατέρα." - John Blanchard

Μια προσευχή για τη χάρη του Θεού

Ευλογημένος είσαι, ω Θεέ μου, γιατί είσαι ευγενικός και ελεήμων προς εμένα. Χωρίς τη χάρη σου θα ήμουν εντελώς χαμένος. Ομολογώ ότι έχω ανάγκη τη χάρη σου και τη συγχώρεσή σου. Έχω αμαρτήσει εναντίον σου και εναντίον των συνανθρώπων μου. Ήμουν εγωιστής και εγωκεντρικός, βάζοντας τις ανάγκες μου πάνω από εκείνες των φίλων και της οικογένειάς μου. Σε ευχαριστώ που η χάρη σου είναι αρκετή για μένα. Βοήθησέ με να περπατώ στους δρόμους σου και νανα ζω κάθε μέρα με τη χάρη που μου δίνεις, ώστε να σε δοξάζω σε όλα όσα κάνω. Αμήν.