"Want God had de wereld zo lief dat hij zijn enige Zoon heeft gegeven, opdat iedereen die in hem gelooft niet verloren gaat, maar eeuwig leven heeft."

Johannes 3:16

Wat is de betekenis van Johannes 3:16?

Sommigen beschouwen Johannes 3:16 als het grootste vers in de Bijbel, een samenvatting van het evangelie van redding die beschikbaar is door geloof in Jezus. God hield genoeg van de wereld om zijn zoon, Jezus, te sturen om te sterven aan het kruis voor de vergeving van onze zonden. Dit vers leert ons dat wie in Jezus gelooft, gered zal worden van de gevolgen van de zonde en het geschenk van eeuwig leven zal ontvangen. Het wordt vaak aangehaald als een belangrijke boodschapvan hoop en redding voor het Christelijk geloof.

Gods grootste geschenk

De liefde van God is een prachtig iets, vooral wanneer het gericht is op een wereld in verval.

Er was niets aantrekkelijks aan. De wereld was vol zonde en ellende. Ze lag onder de vloek van God. Ze was de vijand van God. Ze was al veroordeeld. Ze verdiende niets anders dan Gods toorn. Maar God had haar lief.

Waarom? Omdat het Zijn wereld was. Hij had haar gemaakt en Hij hield er nog steeds van. Hij hield ervan met een nooit eindigende, nooit stervende liefde. Het was het werk van Zijn eigen handen. En hoewel ze tegen Hem in opstand was gekomen en nu Zijn vijand was, kon Hij Zijn liefde ervoor niet vergeten.

"God had de wereld zo lief dat Hij zijn eniggeboren Zoon heeft gegeven." Het was liefde die God bewoog zijn Zoon te geven. Het was geen dwang. God hoefde zijn Zoon niet te geven. Hij had de wereld kunnen vernietigen en opnieuw kunnen beginnen. Maar Hij had haar nog steeds lief en gaf zijn Zoon om ervoor te sterven.

"Dat wie in Hem gelooft niet verloren gaat, maar eeuwig leven heeft." Gods grote doel met het geven van zijn Zoon was dat de wereld gered zou worden. Hij verlangde niet de dood van de zondaar, maar dat hij zich van zijn zonde zou afkeren en zou leven.

En zo is het aanbod van verlossing voor iedereen beschikbaar: wie in Jezus Christus wil geloven zal niet verloren gaan, maar eeuwig leven hebben. Gods liefde is zo aan ons geopenbaard. Het is een liefde die vrij en open is voor iedereen. Het is een liefde die bereid is de ergste zondaars te redden.

Alles wat nodig is, is geloof in Jezus. Wie in Hem gelooft, zal gered worden. Dit is het Evangelie, het goede nieuws van de verlossing. God houdt van de wereld en heeft een weg tot verlossing voorzien voor allen die willen geloven.