Perkataan Yunani "diakonos" secara literal bermaksud "orang yang menunggu di meja". Ia sering diterjemahkan sebagai "hamba" atau "menteri." Ia juga diterjemahkan sebagai "deacon" dalam Bible Inggeris apabila merujuk kepada pejabat gereja diakon. Tiga penggunaan utama perkataan dalam Perjanjian Baru ialah:

1. Sebagai istilah umum untuk perkhidmatan atau pelayanan, merujuk kepada kerja melayani orang lain, sama ada dalam konteks keagamaan, seperti “Paul, hamba injil” atau dalam konteks sekular, seperti hamba raja atau hamba rumah tangga.

2. Sebagai gelaran khusus untuk pejabat gereja “ diakon” seperti yang berlaku dalam 1 Timotius 3:8-13.

3. Sebagai istilah deskriptif untuk watak dan tingkah laku orang percaya, merujuk kepada cara mereka melayani orang lain, sebagai meniru Kristus yang datang "bukan untuk dilayani tetapi untuk melayani" (Matius 20:28).

Dalam Alkitab, perkataan "diakonos" digunakan untuk menggambarkan peranan diakon dalam gereja mula-mula serta peranan Kristus dan pengikut-pengikutnya dalam melayani orang lain. Perkataan ini juga digunakan untuk menggambarkan kerja para rasul, Paulus, dan pemimpin lain dalam gereja mula-mula yang terlibat dalam menyebarkan injil dan melayani keperluan masyarakat.

Ayat-ayat Alkitab berikut merujuk kepada peranan "diakonos" dalam gereja mula-mula.

Nilai Pelayanan dalam Kerajaan Tuhan

Matius 20:25-28

Kamu tahu bahawa penguasa bangsa bukan Yahudiitu atas mereka, dan orang-orang besar mereka berkuasa atas mereka. Tidaklah demikian di antara kamu. Tetapi barangsiapa ingin menjadi besar di antara kamu, hendaklah ia menjadi pelayanmu, dan barangsiapa ingin menjadi terkemuka di antara kamu, hendaklah ia menjadi hambamu, sama seperti Anak Manusia datang bukan untuk dilayani, melainkan untuk melayani, dan untuk memberikan nyawa-Nya sebagai tebusan bagi banyak orang.

Markus 9:33

Sesiapa yang ingin menjadi yang terdahulu mesti menjadi yang terakhir, dan hamba semua.

Jawatan Diaken

Filipi 1:1

Paulus dan Timotius, hamba-hamba Kristus Yesus, kepada semua orang kudus dalam Kristus Yesus yang ada di Filipi, dengan para penilik dan diakon .

1 Timotius 3:8-13

Deaken juga harus bermaruah, tidak berbahasa dua kali, tidak kecanduan anggur yang banyak, tidak tamak akan keuntungan yang tidak jujur. Mereka mesti memegang misteri iman dengan hati nurani yang bersih. Dan biarlah mereka juga diuji dahulu; maka hendaklah mereka berkhidmat sebagai diakon jika mereka membuktikan diri mereka tidak bercela. Demikian juga isteri-isteri mereka haruslah bermaruah, bukan pemfitnah, tetapi bijaksana, setia dalam segala hal. Hendaklah diakon masing-masing menjadi suami dari satu isteri, mengurus anak-anak dan rumah tangga mereka dengan baik. Bagi mereka yang berkhidmat dengan baik sebagai diakon memperoleh kedudukan yang baik untuk diri mereka sendiri dan juga keyakinan yang besar dalam iman dalam Kristus Yesus.

Roma 16:1-2

Saya mempercayakan kepadamu saudara perempuan kita Phoebe, seorang hamba jemaat di Kenkrea, supaya kamu menerima dia dalam Tuhan dengan cara yang sama.layak bagi orang-orang kudus, dan bantulah dia dalam apa sahaja yang dia perlukan daripada kamu, kerana dia telah menjadi pelindung banyak orang dan juga bagi saya sendiri.

Kisah 6:1-6

Sekarang di Hari-hari ini apabila murid-murid semakin ramai, timbul keluhan oleh orang Helenis terhadap orang Ibrani kerana janda mereka diabaikan dalam pembahagian harian. Dan kedua belas murid itu memanggil sebilangan besar murid-murid itu dan berkata, “Tidak patut kami berhenti memberitakan firman Tuhan untuk melayani meja . Oleh itu, saudara-saudara, pilihlah tujuh orang dari antara kamu yang baik, penuh dengan Roh dan hikmat, yang akan kami angkat untuk tugas ini. Tetapi kami akan mengabdikan diri kepada doa dan pelayanan firman.” Dan apa yang mereka katakan itu menyenangkan seluruh perhimpunan itu, dan mereka memilih Stefanus, seorang yang penuh iman dan Roh Kudus, dan Filipus, dan Prokhorus, dan Nikanor, dan Timon, dan Parmenas, dan Nikolaus, seorang penganut agama Antiokhia. Ini mereka menghadapkan kepada para rasul, dan mereka berdoa dan meletakkan tangan ke atas mereka.

Hamba-hamba Tuhan

1 Korintus 3:5

Apa sebenarnya, Apolos? Dan apakah Paul? Hanya hamba , yang melaluinya kamu percaya—sebagaimana yang telah ditugaskan Tuhan kepada masing-masing tugasnya.

Kolose 1:7

Seperti yang kamu pelajari dari Epafras, saudara kita yang dikasihi hamba , yang adalah pelayan Kristus yang setia bagi pihak kami.

Efesus 3:7

Dari Injil ini sayatelah dijadikan pelayan sesuai dengan karunia kasih karunia Allah, yang dianugerahkan kepadaku melalui kerja kuasa-Nya.

Efesus 4:11

Dan Dia memberikan para rasul , para nabi, para penginjil, para gembala dan pengajar, untuk memperlengkapi orang-orang kudus untuk pekerjaan pelayanan , untuk membangun tubuh Kristus.

1 Timotius 1:12

Aku berterima kasih kepada Dia yang telah memberikan kekuatan kepadaku, Kristus Yesus, Tuhan kita, kerana Dia menilai aku setia, dan melantik aku dalam pelayanan -Nya.

1 Timotius 4:6

Jika kamu mendahulukan perkara ini kepada saudara-saudara, kamu akan menjadi hamba Kristus yang baik, yang dididik dalam perkataan iman dan ajaran yang baik yang telah kamu ikuti.

2 Timotius 2:24

Dan hamba Tuhan tidak boleh suka bertengkar, melainkan baik kepada semua orang, cakap mengajar, sabar menanggung kejahatan,"

2 Timotius 4: 5

Adapun kamu, hendaklah kamu selalu berhati-hati, sabarlah menderita, lakukan pekerjaan pemberita Injil, penuhilah pelayananmu .

Ibrani 1:14

Bukankah mereka semua melayani roh-roh yang diutus untuk berkhidmat demi mereka yang akan mewarisi keselamatan?

1 Petrus 4:11

Jika seseorang berkata-kata , sebagai orang yang bercakap firman Tuhan; jika seseorang melayan , sebagai seorang melayan oleh kekuatan yang disediakan Allah--supaya Allah dimuliakan dalam segala sesuatu melalui Yesus Kristus.