I Åpenbaringsboken er det flere passasjer som beskriver Antikrist som et dyr som kommer opp fra havet, som vil merke sine tilhengere med tegn på hendene og pannen. Disse bibelversene inkluderer beskrivelser av Antikrists utseende, hans makt og hans forsøk på å herske over verden.

Hvem er antikrist?

Antikrist vil fremstå som en mann som hevder å være Gud. Han vil være mektig og han vil kontrollere hele verden.

Ideen om en verdslig hersker som motsetter seg Gud og forfølger hans etterfølgere, finnes først i Daniels bok. Han vil "tale store ord mot den Høyeste og slite ut den Høyestes hellige og tenke på å endre tider og lover" (Daniel 7:25).

Mens noen jødiske forfattere brukte denne profetien på Hellenistisk hersker over Palestina, Antiochus IV, andre tidlige kristne forfattere brukte Daniels profeti på den romerske keiseren Nero og andre politiske ledere som forfulgte kristne.

Disse lederne ble kalt antikrister fordi de stod imot Jesus og hans etterfølgere.

1 Johannes 2:18

Barn, det er den siste time, og som dere har hørt at antikrist kommer, så nå har det kommet mange antikrister. Derfor vet vi at det er den siste time.

1 Johannes 2:22

Hvem er løgneren uten den som fornekter at Jesus er Kristus? Dette er antikrist, han som fornekter Faderen og Sønnen.

Apostelenopp det store havet. Og fire store dyr kom opp av havet, forskjellige fra hverandre. Den første var som en løve og hadde ørnevinger.

Da jeg så på, ble dens vinger revet av, og den ble løftet opp fra jorden og fikk stå på to føtter som en mann, og en manns sinn ble gitt til den. Og se, et annet dyr, et annet, som en bjørn. Den ble hevet opp på den ene siden. Den hadde tre ribbein i munnen mellom tennene; og det ble fortalt: ‘Stå opp, spis mye kjøtt.’

Etter dette så jeg, og se, en annen, lik en leopard, med fire vinger av en fugl på ryggen. Og dyret hadde fire hoder, og herredømmet ble gitt til det. Etter dette så jeg i nattesynene, og se, et fjerde dyr, skremmende og fryktelig og overmåte sterkt. Den hadde flotte jerntenner; den slukte og knuste og stampet det som var igjen med føttene. Det var forskjellig fra alle dyrene som var før det, og det hadde ti horn.

I Daniels visjon får dyrene (politiske makter) herredømme over jorden for en tid, men deres styre kommer til en slutt.

Daniel 7:11-12

Og mens jeg så på, ble dyret drept, og dets legeme ødelagt og overgitt til å bli brent med ild. Når det gjelder resten av dyrene, ble deres herredømme tatt bort, men deres liv ble forlenget for en tid og en tid.

Etter at Den Gamle av Dager (Gud) beseiret jordens riker,gir Menneskesønnen makt og myndighet til å herske over jordens nasjoner til evig tid.

Daniel 7:13-14

Jeg så i nattesynene, og se, med himmelens skyer det kom en som en menneskesønn, og han kom til den Gamle av Dager og ble presentert for ham. Og ham ble gitt herredømme og ære og et rike, for at alle folk, nasjoner og språk skulle tjene ham; hans herredømme er et evig herredømme, som ikke skal forgå, og hans rike et som ikke skal ødelegges.

«Dyriske» politiske makter står i kontrast til Menneskesønnens «menneskelige» styre. Menneskeheten ble skapt i Guds bilde og gitt herredømme til å herske og styre resten av Guds skaperverk.

1 Mosebok 1:26

Da sa Gud: La oss skape mennesker i vårt bilde, etter vår likhet. Og la dem herske over fiskene i havet og over himmelens fugler og over buskapen og over hele jorden og over alt kryp som kryper på jorden.»

I stedet for å adlyde Gud, og bygge en sivilisasjon som reflekterte Guds bilde; Adam og Eva lyttet til Satan, representert som en slange, et dyr på jorden, og bestemte selv hva som var godt og ondt. I stedet for å bruke den autoriteten Gud hadde gitt dem til å herske over dyrene på jorden, bukket de under for dyret, og menneskeheten begynte å handle på "dyremåter" mot hverandre.

1. Mosebok 3:1-5

Nåslangen var listigere enn noe annet dyr på marken som Herren Gud hadde laget. Han sa til kvinnen: "Sa Gud virkelig: 'Du skal ikke spise av noe tre i hagen'?"

Og kvinnen sa til slangen: «Vi kan spise av frukten av trærne i hagen, men Gud sa: Du skal ikke spise av frukten på treet som er midt i hage, og du skal ikke røre den, for at du ikke skal dø.'»

Men slangen sa til kvinnen: «Du skal visst ikke dø. For Gud vet at når du spiser av det, vil dine øyne bli åpnet, og du skal bli som Gud og kjenne godt og ondt.»

Rom 1:22-23

Hvis du hevder å være vis , ble de dårer og byttet ut den udødelige Guds herlighet med bilder som lignet dødelige mennesker og fugler og dyr og krypende ting.

Rikene som fulgte etter menneskets fall ble bygget for å hedre menneskets storhet, ikke Gud. Babelstårnet ble en arketype for slike sivilisasjoner.

1. Mosebok 11:4

Kom, la oss bygge oss en by og et tårn med toppen i himmelen, og la oss lage en navn for oss selv, for at vi ikke skal bli spredt over hele jordens overflate.

Daniels apokalyptiske visjon om dyriske riker, og Johannes' visjon i Åpenbaringen avslører åndelige sannheter for sine lesere. Menneskeriket har blitt påvirket av Satan til å gjøre opprør mot Gud. Satan lokker folk til å bygge sivilisasjoner for å hedre skaperverketheller enn skaperen.

Hvem er Menneskesønnen?

Jesus er Menneskesønnen som gir apostelen Johannes sine visjoner i Åpenbaringen. Menneskesønnen dømmer jordens nasjoner, høster de rettferdige som er trofaste mot Gud, og ødelegger «jordens dyr» som motsetter seg Guds styre. Til slutt skal Jesus regjere over jorden sammen med dem som forblir trofaste til enden.

Åpenbaringen 1:11-13

"Skriv det du ser i en bok og send det til syv menigheter, til Efesos og Smyrna og til Pergamum og til Tyatira og til Sardes og til Filadelfia og til Laodikea.»

Da snudde jeg meg for å se røsten som talte til meg, og da jeg snudde meg, så jeg syv gyldne lysestaker, og midt mellom lysestakene var en som lik en menneskesønn, kledd i en lang kappe og med et gyllent bånd rundt brystet hans.

Åpenbaringen 14:14-16

Da så jeg, og se, en hvit sky satt på skyen, en lik en menneskesønn, med en gylden krone på hodet, og en skarp sigd i hånden. Og en annen engel kom ut av templet og ropte med høy røst til ham som satt på skyen: «Legg inn din sigd og høst, for timen for å høste er kommet, for jordens høst er fullmoden.» Så han som satt på skyen svingte sin sigd over jorden, og jorden ble høstet.

Åpenbaringen 19:11-21

Da så jeg himmelen åpnet, og se, en hvit hest ! Den eneå sitte på den kalles trofast og sann, og i rettferdighet dømmer han og fører krig. Øynene hans er som en ildflamme, og på hodet hans er det mange diademer, og han har skrevet et navn som ingen kjenner utenom han selv. Han er kledd i en kappe dyppet i blod, og navnet han kalles med er Guds Ord.

Og himmelens hærer, kledd i fint lin, hvitt og rent, fulgte ham på hvite hester. Fra hans munn kommer et skarpt sverd til å slå nasjonene med, og han skal herske over dem med en jernstav. Han skal tråkke vinpressen til Guds, den Allmektiges vredes vrede. På kappen og på låret har han skrevet et navn: Kongenes konge og herrenes herre.

Da så jeg en engel stå i solen, og med høy røst ropte han til alle fuglene som flyr rett over hodet: «Kom, samles til Guds store måltid, for å ete kongers kjøtt! kjødet av kapteiner, kjøttet til mektige menn, kjøttet av hester og deres ryttere, og kjøttet til alle mennesker, både frie og slaver, både små og store.»

Og jeg så dyret og jordens konger med sine hærer samlet for å føre krig mot ham som satt på hesten og mot hans hær. Og dyret ble tatt til fange, og med det den falske profeten som i dets nærvær hadde gjort tegnene som han forførte dem som hadde mottatt dyrets merke og de som tilbad dets bilde.

Disse to ble kastet levende i ildsjøen som brenner med svovel. Og de andre ble drept av sverdet som kom fra munnen til ham som satt på hesten, og alle fuglene ble slukt av kjøttet sitt.

Konklusjon

I oppsummering, merket av udyret er et symbol som identifiserer mennesker som motsetter seg Gud og hans kirke ved sine tanker og handlinger. De som mottar merket, innretter seg etter Antikrist og hans forsøk på å trekke tilbedelsen bort fra Gud og til seg selv. I motsetning til dette er Guds merke et symbol gitt til mennesker som tror på Guds nåde og som setter Guds lov ut i livet ved tro.

Gud vil til slutt ødelegge jordiske riker som motsetter seg Guds styre. Gud vil opprette sitt evige rike gjennom Jesus Kristus, Menneskesønnen, som har fått myndighet til å styre nasjonene.

Ytterligere ressurser

De følgende bøkene gir mer nyttige kommentarer for å forstå merket. av udyret og dets implikasjoner for moderne kristenliv.

Åpenbaringsboken av G.K. Beale

The NIV Application Commentary: Revelation av Craig Keener

2 Thessalonians 2:3-4

La ingen forføre dere på noen måte . For den dagen skal ikke komme, uten at opprøret kommer først, og lovløshetens mann åpenbares, ødeleggelsens sønn, som står imot og opphøyer seg mot enhver såkalt gud eller gjenstand for tilbedelse, så han tar plass i Guds tempel, og forkynte at han er Gud.

Åpenbaringsboken beskriver Antikrist som en mektig leder som vil kontrollere verden og dens økonomi. Han blir fremstilt som et udyr som kommer fra havet som er på linje med Satan, den store dragen, i planen hans om å styre verden. Sammen forfører de verden og drar folk til falsk tilbedelse.

Åpenbaringen 13:4

Og de tilbad dragen, for han hadde gitt sin myndighet til dyret, og de tilbad dyret, og sa: "Hvem er som dyret, og hvem kan kjempe mot det?"

Hva kan du gjøre for å forberede deg på Antikrists komme?

Gjennom historien har Guds folk blitt undertrykt og forfulgt av verdslige ledere. Bibelen har mye å si om å motstå verdens fristelser og holde ut i tro.

Kristne motstår verdslig lederskap og demonisk innflytelse ved å sette sin tro på Jesus Kristus og forberede seg på hans rike gjennom sin tro og gode gjerninger .Motstand mot Kristus i enhver tidsalder er ikke en betingelse for bekymring, men en mulighet til å nærme seg Gud og stå fast i troen, praktisere Jesu læresetninger om å elske Gud, elske andre og til og med å elske dem som forfølger oss.

De som står fast inntil enden, skal få livets krone.

Jakob 1:12

Salig er den mann som står standhaftig under prøvelse, for når han har stått den prøven han skal få livets krone, som Gud har lovet dem som elsker ham.

Åpenbaringen 2:10

Frykt ikke for det du skal lide. Se, djevelen er i ferd med å kaste noen av dere i fengsel, så dere kan settes på prøve, og i ti dager skal dere ha trengsel. Vær trofast inntil døden, så vil jeg gi deg livets krone.

Gud vil belønne dem som forblir trofaste mot Jesus Kristus. Vi trenger ikke bekymre oss for den midlertidige tilstanden i verden, eller ledere som fornekter Kristus og hans rike. Gud vil støtte sine etterfølgere gjennom forfølgelse i fremtiden, akkurat som han har gjort tidligere.

De følgende bibelversene om Dyrets merke kan hjelpe oss til å bedre forstå forfølgelsen av kristne og hvordan vi kan holde ut med frimodig tro.

Hva er dyrets merke?

Åpenbaringen 13:16-17

Han [havets dyr ] tvang også alle, små og store, rike og fattige, frie og slaver, til å få et merke på sin høyre hånd eller på sinpannen, slik at ingen kunne kjøpe eller selge med mindre han hadde merket.

For å forstå Dyrets merke må vi forstå flere viktige symboler som finnes i Bibelen.

Åpenbaringen er skrevet i sjangeren apokalyptisk litteratur, en svært symbolsk skrivestil. Apokalypse betyr «å løfte sløret». Johannes bruker flere symboler som finnes i hele Bibelen for å «avsløre» den åndelige konflikten som finner sted mellom Guds rike og denne verdens riker.

I romersk kultur ble et merke (charagma) laget på et forsegling av voks eller merket med et merkejern for identifikasjon, omtrent som en logo kan brukes i dag.

Konnotasjonen er at enhver som mottar dyrets merke, blir identifisert som en del av dyrets rike og dermed får lov til å drive handel med sin nasjon. De som nekter lojalitet til dyret, og dragen som han tjener, har forbud mot å delta i dyrets nasjonale økonomi.

Hva betyr tallene 666?

Dyrets merke i Åpenbaringen er tallet 666 som er merket på hånden og pannen. Det brukes til å identifisere de som følger havets dyret og deltar i dets økonomi.

Åpenbaringen 13:18-19

Dette krever visdom. Hvis noen har innsikt, la ham regne ut tallet på dyret, for det er menneskets tall. Tallet hans er 666.

Tallet 6 ersymbolsk for "menneske" i Bibelen, mens tallet 7 er symbolsk for perfeksjon. På den sjette dagen skapte Gud mennesket.

1 Mosebok 1:27,31

Så skapte Gud mennesket i sitt eget bilde... Da så Gud alt han hadde skapt, og det var i sannhet meget godt . Så kvelden og morgenen var den sjette dagen.

Mennesket skulle jobbe i 6 dager. Den syvende dag i uken ble satt til sabbat, en hellig dag til hvile.

2 Mosebok 20:9-10

Seks dager skal du arbeide og gjøre all din gjerning, men den sjuende dagen er en sabbat for Herren din Gud. På den skal du ikke gjøre noe arbeid, hverken du eller din sønn eller din datter, din tjener eller din tjenerinne, eller din buskap eller den fremmede som er innenfor dine porter.

Tallet 666 symbolsk representerer høyden av menneskelig kraft og arbeid. Det er kjennetegnet på en sivilisasjon bygget av menneskelig kunnskap, bortsett fra Gud. De som mottar dyrets merke, deltar i et opprørsk rike, et rike som nekter å anerkjenne Gud eller å underkaste seg Guds autoritet. En som er i krig med Gud og hans hellige.

Åpenbaringen 13:5-8

Og dyret fikk en munn som uttalte hovmodige og blasfemiske ord, og det ble tillatt å utøve myndighet for førti-to måneder. Den åpnet sin munn for å ytre blasfemi mot Gud, spottet hans navn og hans bolig, det vil si dem som bor i himmelen.

Det var også lov å føre krig mothelgener og å erobre dem. Og myndighet ble gitt det over hver stamme og folk og språk og nasjon, og alle som bor på jorden skal tilbe det, alle hvis navn ikke er skrevet før verdens grunnvoll ble lagt i livets bok til Lammets som ble slaktet.

Mens de som bærer dyrets merke kan ha fremgang for en tid ved å delta i økonomien til dyrets rike, vil deres ende være ødeleggelse.

Åpenbaringen 14:9-11

Dersom noen tilber dyret og dets bilde og får et merke på pannen eller på hånden, da skal han også drikke Guds vredes vin, helt utøst i dets vredes beger, og han skal pines med ild og svovel i nærvær av de hellige engler og i nærvær av Lammet. Og røken av deres pine stiger opp i all evighet, og de har ingen hvile, dag eller natt, disse tilbedere av dyret og dets bilde, og den som mottar dets navns merke.

Hva er Guds merke?

I motsetning til dyrets merke, får også de som er trofaste mot Gud et merke.

Åpenbaringen 9:4

De ble bedt om ikke å skade gresset på jorden eller noen grønne planter eller noe tre, men bare de mennesker som ikke har Guds segl på pannen.

Akkurat som dyrets merke identifiserer de som bærer merket med sin leder, så gjør også Guds merke. I Det gamle testamente, denIsraelittene ble befalt å merke hendene og pannen som et minne om Guds frelsende nåde, og minne dem om hvordan Gud reddet dem fra slaveriet i Egypt.

2 Mosebok 13:9

Og det skal være deg som et tegn på din hånd og til et minne mellom dine øyne, så Herrens lov kan være i din munn. For med en sterk hånd har Herren ført deg ut av Egypt.

Igjen i 5. Mosebok instruerer Moses israelittene om å merke sine hender og panner med Guds lov som en påminnelse om å frykte Gud og holde hans bud.

Deuteronomy 6:5-8

Du skal elske Herren din Gud av hele ditt hjerte og av hele din sjel og av all din makt. Og disse ordene som jeg befaler deg i dag, skal være på ditt hjerte. Du skal lære dem flittig for dine barn og snakke om dem når du sitter i huset ditt og når du går på veien, og når du legger deg og når du står opp. Du skal binde dem som et tegn på hånden din, og de skal være som frontletter mellom øynene dine.

Å markere pannen (frontlets) symboliserer å forme ens tanker og tro med Guds lov. Kristne oppfordres til å dele Kristi sinn, til å tenke som Jesus ved å dele sin ydmykhet og et ønske om å elske og tjene hverandre.

Filipperne 2:1-2

Så om det er noen oppmuntring i Kristus, noen trøst av kjærlighet, enhver deltagelse i Ånden, enhver hengivenhet ogsympati, fullfør gleden min ved å være av samme sinn, ha samme kjærlighet, være i full enighet og ett sinn.

Å markere hånden symboliserer lydighet, å sette Guds lov ut i livet. En sann tilhenger av Gud kan identifiseres ved deres lydighetshandlinger. Et liv i trofast lydighet vil gjenspeile Guds bilde.

Jakob 1:22-25

Men vær ordets gjørere og ikke bare hørere, bedr dere selv. For hvis noen er en som hører ordet og ikke en gjør, er han som en mann som ser nøye på sitt naturlige ansikt i et speil. For han ser på seg selv og går bort og glemmer med en gang hvordan han var. Men den som ser inn i den fullkomne loven, frihetens lov, og holder ut, fordi han ikke er en hører som glemmer, men en gjør som handler, han vil bli velsignet i sin gjerning.

De som tilhører Gud, vil bli likedannet med Kristi bilde.

Romerbrevet 8:29

For dem som han forut kjente, har han også forutbestemt til å bli likedannet med hans Sønns bilde, for at han skulle være den førstefødte blant mange brødre.

Hvem er dyret i Åpenbaringen?

Det er to hoveddyr beskrevet i Åpenbaringen. Det første dyret er havets dyr, en politisk leder, som er gitt makt og autoritet av Satan (dragen) til å styre for en tid.

Åpenbaringen 13:1-3

Og jeg så et dyr stige opp av havet, med ti horn og syv hoder, med ti diademer på hornene og blasfemiske navnpå hodet. Og dyret jeg så, var som en leopard; dens føtter var som en bjørns, og dens munn var som en løves munn. Og til den ga dragen sin makt og sin trone og stor myndighet. Et av dens hoder så ut til å ha et dødelig sår, men dets dødelige sår ble leget, og hele jorden undret seg da de fulgte dyret.

Det andre dyret, jordens dyr, er en falsk profet som fremmer det første dyret, og lokker folk til å tilbe det.

Åpenbaringen 13:11-14

Da så jeg et annet dyr stige opp fra jorden. Den hadde to horn som et lam, og den snakket som en drage. Det utøver all myndighet til det første dyr i dets nærhet, og får jorden og dets innbyggere til å tilbe det første dyret, hvis dødelige sår ble helbredet. Den utfører store tegn, og får til og med ild til å komme ned fra himmelen til jorden foran mennesker, og ved tegnene på at den er tillatt å virke i dyrets nærvær, bedrar den dem som bor på jorden, og ber dem lage et bilde for dyret som ble såret av sverdet og likevel levde.

Symbolikken i Åpenbaringen bygger på Daniels visjon om fire politiske makter som hver er representert av et annet dyr.

Daniel 7:17

Disse fire store dyrene er fire konger som skal reise seg fra jorden.

Daniel 7:2-7

Daniel sa: «Jeg så i mitt syn om natten, og se, , de fire himmelens vinder rørte på seg