“Nếu chúng ta thú nhận tội lỗi của mình, thì Ngài là thành tín công bình để tha tội cho chúng ta và tẩy sạch chúng ta khỏi mọi điều bất chính.” (1 Giăng 1:9)

Thú nhận tội lỗi của mình là một thực hành cần thiết và tin kính giúp chúng ta định hướng lại cuộc đời của mình với Đức Chúa Trời và sống trong mối tương giao với các tín đồ khác.

Trong 1 Giăng 1:9, Sứ đồ Giăng dạy Hội thánh đầu tiên về tầm quan trọng của việc xưng tội. Ông gửi thư cho những người xưng mình được tương giao với Đức Chúa Trời nhưng đang sống trong tội lỗi: “Nếu chúng ta xưng mình được tương giao với Ngài mà còn bước đi trong bóng tối, thì chúng ta nói dối và không sống theo lẽ thật” (1 Giăng 1 :6). Xuyên suốt bài viết của mình, Sứ đồ Giăng kêu gọi hội thánh bước đi trong ánh sáng, giống như Đức Chúa Trời ở trong ánh sáng, bằng cách sắp xếp đức tin và thực hành thông qua việc xưng tội và ăn năn.

Giăng viết thư 1 Giăng để giúp các tân tín hữu trải nghiệm sự thông công thuộc linh đến khi đức tin và hành động của một người hòa hợp với ý muốn của Đức Chúa Trời. Tương tự như lá thư của Sứ đồ Phao-lô gửi cho người Cô-rinh-tô, Giăng dạy các tân tín hữu cách ăn năn khi tội lỗi len lỏi vào hội thánh, hướng mọi người trở lại với đức tin nơi Chúa Giê-xu, Con Đức Chúa Trời, Đấng thanh tẩy chúng ta khỏi mọi tội lỗi. “Nhưng nếu chúng ta bước đi trong sự sáng, cũng như Ngài ở trong sự sáng, thì chúng ta thông công với nhau, và huyết của Chúa Giê-xu, Con Ngài, tẩy sạch chúng ta khỏi mọi tội lỗi” (1 Giăng 1:7).

Giăng căn cứ vào sự dạy dỗ của mình về sự xưng tội, trong đặc tính của Đức Chúa Trời khikhi chúng ta đến xưng tội với Ngài. Không cần phải tuyệt vọng về sự gian ác của chúng ta hoặc tự hỏi liệu chúng ta có bị trừng phạt vì sự buông thả của mình hay không. Đức Chúa Trời “là thành tín và công bình để tha tội cho chúng ta.”

Hình phạt xứng đáng cho tội lỗi của chúng ta đã được đáp ứng nơi Chúa Giê-su. Máu của Người sẽ chuộc tội cho chúng ta. Chúng ta không thể làm gì để đáp ứng công lý của Đức Chúa Trời cho tội lỗi của chúng ta, nhưng Chúa Giê-xu có thể và có một lần đủ cả trên thập tự giá. Chúa Giê-su đã chịu hình phạt thích đáng cho sự bất chính của chúng ta, vì vậy chúng ta hãy nhanh chóng đi xưng tội khi biết rằng Chúa Giê-su đã đáp ứng lời cầu xin sự tha thứ của chúng ta.

Đức Chúa Trời là thành tín và công bình để tha thứ. Anh ta sẽ không yêu cầu đền tội. Sự đền tội của chúng ta đã được đáp ứng trong Chúa Kitô. Ngài sẽ không đòi hỏi một cuộc sống khác vì tội lỗi, Chúa Giê-xu là con chiên của chúng ta, sự hy sinh của chúng ta, sự chuộc tội của chúng ta. Công lý của Thiên Chúa đã được thực hiện và chúng ta được tha thứ, vì vậy chúng ta hãy xưng tội với Thiên Chúa, để nhận được bình an và ơn xá giải của Người. Hãy để lòng bạn không còn gánh nặng, vì Đức Chúa Trời là thành tín sẽ tha thứ.

Khi chúng ta xưng tội với Đức Chúa Trời, Ngài sẽ tẩy sạch chúng ta khỏi mọi điều bất chính nhờ huyết của chiên con. Đức Chúa Trời nhắc nhở chúng ta rằng chúng ta có sự công bình được kể là của Đấng Christ. Xưng tội là thời gian để nhớ rằng chúng ta đứng trước Thượng Đế trong ân điển của Chúa Giê Su Ky Tô. Mặc dù trong sự yếu đuối của chúng ta, chúng ta đã quên Ngài, Ngài không quên cũng không bỏ rơi chúng ta. Chúng ta có thể tin rằng Ngài sẽ giữ lời hứa của Ngài để tẩy sạch chúng ta khỏi mọibất chính.

Bằng cách mô tả Đức Chúa Trời là ánh sáng, Giăng làm nổi bật sự hoàn hảo của Đức Chúa Trời, lẽ thật của Đức Chúa Trời và quyền năng của Đức Chúa Trời để xua đuổi bóng tối tâm linh. Ánh sáng và bóng tối không thể chiếm cùng một không gian. Khi ánh sáng xuất hiện thì bóng tối tan biến.

Chúa Giêsu là ánh sáng của Thiên Chúa, Đấng đã đi vào bóng tối tâm linh của thế gian để mặc khải tội lỗi của con người, “Ánh sáng đã đến thế gian, và loài người đã yêu bóng tối hơn bóng tối Ánh sáng; vì việc làm của họ là xấu xa” (Giăng 3:19). Vì tội lỗi của họ, con người đã từ chối Chúa Giê-xu là vị cứu tinh của họ. Họ yêu bóng tối tội lỗi hơn ánh sáng cứu độ của Thiên Chúa. Yêu Chúa Giê-su là ghét tội lỗi.

Chúa là chân thật. Con đường của anh ấy đáng tin cậy. Lời hứa của anh là chắc chắn. Lời nói của anh ấy có thể được tin cậy. Chúa Giêsu đến để mặc khải sự thật của Thiên Chúa để xua tan sự lừa dối của tội lỗi. “Và chúng ta biết rằng Con Đức Chúa Trời đã đến và ban cho chúng ta sự hiểu biết, để chúng ta biết Đấng là thật” (1 Giăng 5:20).

Ánh sáng của Đức Chúa Trời chiếu soi bóng tối của lòng con người, phơi bày tội lỗi và sự bại hoại của nó. “Trái tim là dối trá hơn tất cả mọi thứ, và bệnh hoạn tuyệt vọng; ai có thể hiểu được nó?” (Giê-rê-mi 17:9).

Là ánh sáng của thế gian, Chúa Giê-su soi sáng sự hiểu biết của chúng ta về điều đúng và điều sai,tiết lộ tiêu chuẩn của Đức Chúa Trời về cách cư xử của con người. Chúa Giê-su cầu nguyện rằng các môn đồ của ngài sẽ được nên thánh, hoặc biệt riêng khỏi thế gian để phụng sự Đức Chúa Trời, bằng cách tiếp nhận lẽ thật của lời Đức Chúa Trời: “Xin lấy lẽ thật khiến họ nên thánh; Lời Cha là sự thật” (Giăng 17:17).

Một đời sống hướng đúng về Chúa, sẽ phản ánh chân lý của lời Chúa bằng cách hoàn thành kế hoạch của Chúa là yêu Chúa và tha nhân. “Nếu các ngươi vâng giữ các điều răn của ta, thì các ngươi sẽ ở trong tình yêu thương của ta, cũng như ta đã vâng giữ các điều răn của Cha ta và ở trong tình yêu thương của Ngài” (Giăng 15:10). “Đây là điều răn của ta, rằng các ngươi hãy yêu thương nhau như ta đã yêu thương các ngươi” (Giăng 15:12).

Chúng ta ở trong tình yêu thương của Đức Chúa Trời khi chúng ta từ bỏ đường lối của thế gian để tuân theo các điều răn của Đức Chúa Trời, khi chúng ta hãy ăn năn từ bỏ lối sống ích kỷ theo đuổi những thú vui tội lỗi để chuyển sang một lối sống hướng về Đức Chúa Trời, vui thích tôn vinh Ngài.

Kinh thánh dạy chúng ta rằng không thể tự mình tạo ra sự thay đổi như vậy. Trái tim của chúng ta quá xấu xa, đến nỗi chúng ta cần cấy ghép tim (Ê-xê-chi-ên 36:26). Chúng ta hoàn toàn bị tội lỗi nuốt chửng đến nỗi chúng ta chết về mặt thuộc linh bên trong (Ê-phê-sô 2:1).

Chúng ta cần một tấm lòng mới mềm dẻo và dễ uốn nắn theo sự hướng dẫn của Đức Chúa Trời. Chúng ta cần một đời sống mới được Thánh Linh của Đức Chúa Trời hướng dẫn và chỉ dẫn. Và chúng ta cần người hòa giải để khôi phục mối quan hệ của chúng ta với Đức Chúa Trời.

Rất may, Đức Chúa Trời cung cấp cho chúng ta những gì chúng ta không thể tự cung cấp (Giăng 6:44; Ê-phê-sô 3:2). Chúa Giêsulà trung gian hòa giải của chúng tôi. Chúa Giêsu nói với Tông đồ Tôma rằng Người là con đường dẫn đến Chúa Cha: “Thầy là Đường, là Sự Thật và là Sự Sống. Chẳng bởi ta thì không ai được đến cùng Cha” (Giăng 14:6).

Khi đặt đức tin nơi Chúa Giê-xu, chúng ta nhận được sự sống đời đời, “Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian, đến nỗi đã ban Con một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời” (Giăng 3:16).

Đức Chúa Trời ban cho chúng ta sự sống mới nhờ Đức Thánh Linh, “Quả thật, quả thật, Ta nói cùng các ngươi, trừ phi một sinh bởi nước và Thánh Thần, thì không được vào Nước Thiên Chúa. Cái gì sinh bởi xác thịt là xác thịt, cái gì sinh bởi Thần Khí là thần khí” (Ga 3,5-6). Đức Thánh Linh đóng vai trò là người hướng dẫn chúng ta, hướng chúng ta vào lẽ thật của Đức Chúa Trời, giúp chúng ta sống theo ý muốn của Đức Chúa Trời khi chúng ta học cách vâng phục sự dẫn dắt của Ngài, “Khi Thần lẽ thật đến, Ngài sẽ dẫn các ngươi vào mọi lẽ thật” (Giăng 16 :13).

Giăng viết phúc âm của mình để khuyến khích mọi người đặt đức tin nơi Chúa Giê-xu và nhận được sự sống đời đời, “Song những điều này được viết ra để các ngươi tin rằng Chúa Giê-xu là Đấng Christ, là Đấng Con Đức Chúa Trời, và để khi tin thì các ngươi được sự sống nhờ danh Ngài” (Giăng 20:31).

Trong các bức thư của mình, Giăng kêu gọi hội thánh ăn năn, từ bỏ tội lỗi và bóng tối, từ bỏ của thế gian, từ bỏ những ham muốn tội lỗi của xác thịt, và sống phù hợp với ý muốn của Đức Chúa Trời. Nhiều lần, John nhắc nhở nhà thờtừ bỏ thế gian và sống theo ý muốn của Đức Chúa Trời.

“Chớ yêu thế gian hay những vật ở thế gian. Nếu ai yêu thế gian, thì tình yêu của Chúa Cha không ở trong người ấy. Vì tất cả những gì trên thế gian—những ham muốn của xác thịt, những ham muốn của mắt và sự kiêu ngạo về của cải—không phải đến từ Cha mà đến từ thế gian. Và thế gian cùng với những dục vọng của nó đang qua đi, nhưng ai làm theo ý muốn của Đức Chúa Trời thì còn lại đời đời” (1 Giăng 2:15-17).

Giăng lại dùng ngôn ngữ của ánh sáng và bóng tối để kêu gọi nhà thờ để từ bỏ hận thù do thế gian truyền bá, để hướng tới tình yêu của Thiên Chúa thúc đẩy tình yêu thương lẫn nhau. “Ai nói mình ở trong ánh sáng mà ghét anh em mình thì vẫn ở trong bóng tối. Ai yêu anh em mình thì ở trong ánh sáng, và trong người ấy không có cớ vấp ngã. Còn ai ghét anh em mình thì ở trong bóng tối và bước đi trong bóng tối, không biết mình đi đâu, vì bóng tối đã làm mù mắt người” (1 Ga 2:9-11).

Xuyên suốt lịch sử , nhà thờ đã từ bỏ tình yêu của mình đối với Chúa và bằng lòng với những cám dỗ của thế giới. Xưng tội là một phương tiện để chống lại khuynh hướng tội lỗi này trong chính chúng ta. Những người sống theo tiêu chuẩn của Đức Chúa Trời sống trong ánh sáng cũng như Đức Chúa Trời ở trong ánh sáng. Những người sống theo tiêu chuẩn thế gian chia sẻ bóng tối của thế gian. John đang kêu gọi nhà thờ trung thành với sự kêu gọi của họ, để tôn vinh Chúavới cuộc sống của họ và từ bỏ các đặc tính của thế gian.

Khi nhận thấy rằng cuộc sống của mình không phản ánh tình yêu thương của Đức Chúa Trời, chúng ta nên chuyển sang xưng tội và ăn năn. Cầu xin Thánh Linh của Đức Chúa Trời chiến đấu thay cho chúng ta, giúp chúng ta chống lại sự cám dỗ của tội lỗi và tha thứ cho chúng ta khi chiều theo những ham muốn của xác thịt.

Khi con dân Chúa sống phù hợp với với các tiêu chuẩn thế gian - tìm kiếm niềm vui cá nhân thông qua việc theo đuổi ham muốn tình dục, hoặc sống trong trạng thái không hài lòng vĩnh viễn vì chúng ta không hài lòng với công việc, gia đình, nhà thờ hoặc tài sản vật chất của mình, hoặc khi chúng ta cố gắng tìm kiếm sự an toàn cá nhân thông qua sự tích lũy của cải thay vì chỉ trong Đấng Christ - chúng ta đang sống theo tiêu chuẩn thế gian. Chúng ta đang sống trong bóng tối và cần Chúa chiếu ánh sáng của Ngài vào tình trạng trái tim của chúng ta để tiết lộ chiều sâu tội lỗi của chúng ta, để chúng ta có thể nhớ đến hơi thở của ân sủng cứu chuộc của Chúa và từ bỏ, một lần nữa cạm bẫy của thế giới.

Xưng tội không phải là một hành động đơn lẻ trong đời sống Kitô hữu. Đúng là chúng ta đến với đức tin cứu rỗi bằng cách nghe lời Đức Chúa Trời (Rô-ma 10:17), nhờ đó chúng ta nhận được sự soi sáng thuộc linh về tiêu chuẩn của Đức Chúa Trời dành cho đời sống chúng ta và niềm tin chắc rằng chúng ta chưa đạt được (Rô-ma 3:23). Qua sự cáo trách tội lỗi của chúng ta, Đức Thánh Linh dẫn dắt chúng ta ăn năn và nhận ân điển mà Đức Chúa Trời dành sẵn cho chúng ta quasự chuộc tội của Chúa Giê Su Ky Tô (Ê-phê-sô 2:4-9). Đây là ân điển cứu rỗi của Đức Chúa Trời, nhờ đó chúng ta thú nhận tội lỗi của mình với Đức Chúa Trời và Chúa Giê-su kể cho chúng ta sự công bình của Ngài (Rô-ma 4:22).

Cũng đúng là bằng cách thường xuyên xưng tội với Đức Chúa Trời, chúng ta lớn lên trong sự thánh hóa duyên dáng. Chúng ta lớn lên trong sự hiểu biết của mình về chiều sâu của tội lỗi và hơi thở của sự chuộc tội của Chúa Giê Su. Chúng ta càng thêm quý trọng sự vinh hiển của Đức Chúa Trời và tiêu chuẩn của ngài. Chúng ta lớn lên trong sự phụ thuộc vào ân điển của Đức Chúa Trời và sự sống của Thánh Linh Ngài trong chúng ta. Bằng cách thường xuyên xưng tội với Đức Chúa Trời, chúng ta nhớ rằng huyết Đấng Christ đã đổ ra vì chúng ta chứa đựng vô số tội lỗi - quá khứ, hiện tại và tương lai.

Thường xuyên xưng tội không phải là chối bỏ công việc của Chúa Giê-su trên thập tự giá, đó là sự thể hiện đức tin của chúng ta nơi ân điển thánh hóa của Đức Chúa Trời.

Bằng cách thường xuyên xưng tội với Đức Chúa Trời, chúng ta nhớ đến ân điển mà mình đã nhận được qua sự chuộc tội của Chúa Giê-su. Chúng ta ghi nhớ trong lòng lẽ thật về lời hứa của Đức Chúa Trời về Chúa Giê-xu, Đấng Mê-si-a của chúng ta, “Thật Ngài đã mang sự buồn bực và gánh lấy sự buồn rầu của chúng ta; tuy nhiên, chúng tôi coi anh ta là người bị Chúa đánh đập, đánh đập và bị ảnh hưởng. Nhưng Ngài đã bị đâm vì sự vi phạm của chúng ta; anh ta bị nghiền nát vì sự gian ác của chúng tôi; trên Ngài là sự trừng phạt đã mang lại cho chúng ta sự bình an và với những vết thương của Ngài, chúng ta được chữa lành. Và chúng tôi giống như những con cừu đã đi lạc; chúng tôi đã rẽ-mỗi người-theo cách riêng của mình; và Đức Giê-hô-va đã chất trên người tội lỗi của tất cả chúng ta” (Ê-sai53:4-6).

Chúng ta cần tạo thói quen xưng tội và ăn năn, không phải là điều kiện tiên quyết để có được sự công chính, mà là phương tiện để ngăn chặn bóng tối thuộc linh, định hướng lại bản thân với Chúa và hiệp thông với hội thánh.

John kêu gọi mọi người trong nhà thờ suy ngẫm về sự công bình của Đức Chúa Trời (ánh sáng) và tội lỗi của họ (bóng tối). John gọi những đứa con tinh thần dưới sự chăm sóc của mình để nhận ra tội lỗi vốn có của con người. “Nếu chúng ta nói mình không có tội, thì chúng ta tự lừa dối mình, và lẽ thật không ở trong chúng ta” (1 Giăng 1:8). Lẽ thật của Đức Chúa Trời phơi bày tội lỗi của chúng ta.

Khi tôi ghi nhớ lời Đức Chúa Trời, tôi giấu lẽ thật của Đức Chúa Trời trong lòng mình và cung cấp cho Thần khí của Đức Chúa Trời vũ khí để chiến đấu chống lại những cám dỗ trong lòng tôi. Khi lòng tôi bắt đầu lừa dối tôi, ham muốn những thứ của thế gian này, lời Đức Chúa Trời bắt đầu hành động, nhắc nhở tôi về các tiêu chuẩn của Đức Chúa Trời và nhắc nhở tôi rằng tôi có một Đấng bênh vực trong Thánh Linh của Đức Chúa Trời, hành động vì lợi ích của tôi, giúp tôi chống lại sự cám dỗ . Tôi hợp tác với Thánh Linh của Đức Chúa Trời khi tôi lắng nghe lời Đức Chúa Trời, phục tùng sự dẫn dắt của Thánh Linh và chống lại những ham muốn tội lỗi của tôi. Tôi chống lại Thánh Linh của Đức Chúa Trời khi chiều theo những ham muốn xác thịt của mình.

Gia-cơ mô tả sự cám dỗ theo cách này: “Khi bị cám dỗ, đừng ai nói: “Tôi bị Đức Chúa Trời cám dỗ,” vì Đức Chúa Trời không thể bị cám dỗ bởi điều ác, và bản thân anh ta không cám dỗ ai. Nhưng mỗi người bị cám dỗ khi bị cám dỗ và dụ dỗbởi mong muốn của chính mình. Dục vọng khi đã cưu mang thì sinh ra tội lỗi, và tội lỗi khi đã trưởng thành thì sinh ra sự chết” (Gia-cơ 1:13-15).

Khi chúng ta buông theo ham muốn, chúng ta phạm tội cùng Đức Chúa Trời. Chúng tôi bước đi trong bóng tối. Trong tình trạng như vậy, Thiên Chúa mời gọi chúng ta xưng tội, chào đón chúng ta bằng ân sủng của Người.

Có hy vọng trong lời thú nhận của chúng tôi. Khi chúng ta thú nhận tội lỗi của mình, chúng ta phá vỡ lòng trung thành với thế giới và các tiêu chuẩn bị phá vỡ của nó. Chúng ta sắp xếp lại chính mình với Đấng Christ. Chúng ta “bước đi trong ánh sáng như Ngài ở trong ánh sáng.” Giăng kêu gọi hội thánh thú nhận tội lỗi của mình, biết rằng sự tha thứ có sẵn qua sự hy sinh chuộc tội của Chúa Giê-su. Chúa Giêsu nhắc nhở chúng ta rằng Satan có ý định hủy diệt chúng ta nhưng Chúa Giêsu có ý định mạng sống chúng ta. “Kẻ trộm chỉ đến để cướp, giết và hủy diệt. Ta đến để chiên được sống và sống dồi dào” (Giăng 10:10).

Không ích gì khi cố gắng che giấu tội lỗi của mình bằng cách che đậy lỗi lầm của chính mình. “Kẻ che giấu tội lỗi mình sẽ không được thịnh vượng” (Châm ngôn 28:13). Nhân tiện, “che đậy” là ý nghĩa của sự chuộc tội. Chúa Giêsu che đậy tội lỗi của chúng ta hoàn toàn bằng máu của mình. Chúng ta không bao giờ có thể sửa chữa hoàn toàn những sai lầm của mình. Chúng ta cần ân điển của Đức Chúa Trời, vì vậy Đức Chúa Trời mời chúng ta xưng tội nhắc nhở chúng ta rằng “Còn nếu chúng ta xưng tội mình thì Ngài là thành tín công bình để tha tội cho chúng ta và làm cho chúng ta sạch mọi điều gian ác” (1 Giăng 1:9).

Chúa thành tín tha thứ. Anh ấy không chia sẻ tính hay thay đổi của chúng tôi. Chúng ta không cần phải tự hỏi liệu Chúa có nhân từ với chúng ta không