"Om vi bekänner våra synder, är han trofast och rättfärdig så att han förlåter oss våra synder och renar oss från all orättfärdighet." (1 Johannes 1:9).

Att bekänna våra synder är en nödvändig och gudfruktig praxis som hjälper oss att omorientera vårt liv mot Gud och leva i gemenskap med andra troende.

I 1 Johannes 1:9 lär aposteln Johannes den tidiga kyrkan vikten av att bekänna. Han riktar sitt brev till människor som påstår sig ha gemenskap med Gud men som lever i synd: "Om vi påstår oss ha gemenskap med honom och ändå vandrar i mörkret, så ljuger vi och lever inte i sanningen." (1 Johannes 1:6). Genom hela sin skrift uppmanar aposteln Johannes kyrkan att vandra i ljuset, så som Gud är iljuset, genom att anpassa tro och praktik genom bekännelse och omvändelse.

Johannes skriver Johannesbrevet för att hjälpa nya troende att uppleva den andliga gemenskap som uppstår när ens tro och handlingar är i harmoni med Guds vilja. I likhet med aposteln Paulus brev till korintierna lär Johannes nya troende hur de ska omvända sig när synden smyger sig in i församlingen och pekar tillbaka till tron på Jesus, Guds son, som renar oss från all synd. "Men om vi vandrari ljuset, som han är i ljuset, har vi gemenskap med varandra, och Jesu blod, hans sons, renar oss från all synd" (1 Joh 1:7).

Johannes grundar sin undervisning om bekännelse på Guds karaktär när han säger: "Gud är ljus och i honom finns inget mörker alls" (1 Joh 1:5). Johannes använder metaforen med ljus och mörker för att kontrastera Guds karaktär med den syndiga människans karaktär.

Genom att beskriva Gud som ljus framhäver Johannes Guds fullkomlighet, Guds sanning och Guds kraft att driva ut det andliga mörkret. Ljus och mörker kan inte ta samma plats. När ljuset visar sig försvinner mörkret.

Jesus är Guds ljus som gick in i världens andliga mörker för att avslöja människans synd: "Ljuset har kommit till världen, men människorna älskade mörkret hellre än ljuset, eftersom deras gärningar var onda" (Johannes 3:19). På grund av sin synd förkastade människorna Jesus som sin frälsare. De älskade sin synds mörker hellre än ljuset från Guds frälsning. Att älska Jesus är att hata synden.

Gud är sann. Hans väg är pålitlig. Hans löften är säkra. Hans ord kan man lita på. Jesus kom för att avslöja Guds sanning för att skingra syndens bedrägeri: "Och vi vet att Guds Son har kommit och gett oss förstånd, så att vi kan känna honom som är sann" (1 Joh 5:20).

Guds ljus lyser på människohjärtats mörker och avslöjar dess synd och fördärv: "Hjärtat är bedrägligt över allt och sjukt, vem kan förstå det?" (Jeremia 17:9).

Som världens ljus upplyser Jesus vår förståelse av rätt och fel och avslöjar Guds standard för mänskligt beteende. Jesus ber att hans efterföljare ska helgas, eller skiljas från världen för att tjäna Gud, genom att ta emot sanningen i Guds ord: "Helga dem i sanning; ditt ord är sanning" (Joh 17:17).

Ett liv som är rätt inriktat på Gud kommer att återspegla sanningen i Guds ord genom att uppfylla Guds plan att älska Gud och andra. "Om ni håller mina bud, kommer ni att förbli i min kärlek, precis som jag har hållit min Faders bud och förblivit i hans kärlek" (Joh 15:10). "Detta är mitt bud, att ni ska älska varandra som jag har älskat er" (Joh 15:12).

Vi stannar i Guds kärlek när vi överger världens vägar för att följa Guds bud, när vi omvänder oss från ett självstyrt liv som strävar efter syndiga glädjeämnen till ett gudstyrt liv som gläder sig åt att hedra honom.

Bibeln lär oss att det är omöjligt att skapa en sådan förändring på egen hand. Vårt hjärta är så desperat ondskefullt att vi behöver en hjärttransplantation (Hesekiel 36:26). Vi är så fullständigt uppslukade av synden att vi är andligt döda inuti (Efesierbrevet 2:1).

Vi behöver ett nytt hjärta som är flexibelt och formbart för Guds ledning. Vi behöver ett nytt liv som leds och styrs av Guds Ande. Och vi behöver en medlare som återupprättar vår relation med Gud.

Tack och lov ger Gud oss det som vi inte kan ge oss själva (Johannes 6:44; Efesierbrevet 3:2). Jesus är vår medlare. Jesus säger till aposteln Thomas att han är vägen till Fadern: "Jag är vägen, sanningen och livet. Ingen kommer till Fadern utom genom mig" (Johannes 14:6).

När vi sätter vår tro på Jesus får vi evigt liv: "Ty Gud har älskat världen så mycket att han gav sin enfödde Son, för att den som tror på honom inte ska förgås utan ha evigt liv" (Johannes 3:16).

Gud ger oss ett nytt liv genom den Helige Ande: "Sannerligen, sannerligen säger jag er: Om någon inte föds av vatten och Ande kan han inte komma in i Guds rike. Det som föds av köttet är kött, och det som föds av Anden är ande" (Johannes 3:5-6). Den Helige Ande är vår vägledare som leder oss in i Guds sanning och hjälper oss att leva enligt Guds vilja när vi lär oss attLåt dig ledas av honom: "När sanningens Ande kommer ska han leda dig till all sanning" (Johannes 16:13).

Johannes skriver sitt evangelium för att uppmuntra människor att tro på Jesus och få evigt liv: "Men detta är skrivet för att ni ska tro att Jesus är Kristus, Guds Son, och för att ni genom att tro ska få liv i hans namn" (Johannes 20:31).

I sina brev uppmanar Johannes församlingen till omvändelse, att vända sig bort från synden och mörkret, att överge världens begär, att överge köttets syndiga begär och att leva i harmoni med Guds vilja. Johannes påminner upprepade gånger församlingen om att överge världen och att leva i enlighet med Guds vilja.

"Älska inte världen eller det som finns i världen. Om någon älskar världen, är Faderns kärlek inte i honom. Allt som finns i världen - köttets begär, ögonens begär och stolthet över ägodelar - kommer inte från Fadern, utan från världen. Och världen förgår tillsammans med sina begär, men den som gör Guds vilja förblir för evigt" (1 Joh 2:15-17).

Johannes vänder sig återigen till språket om ljus och mörker för att uppmana kyrkan att vända sig bort från det hat som världen sprider, till Guds kärlek som främjar ömsesidig kärlek: "Den som säger sig vara i ljuset och hatar sin bror är fortfarande i mörkret. Den som älskar sin bror förblir i ljuset, och i honom finns det ingen orsak till förvirring. Men den som hatar sin bror är i mörkret och vandrar ii mörkret och vet inte vart han är på väg, eftersom mörkret har förblindat hans ögon" (1 Joh 2:9-11).

Genom hela historien har kyrkan övergivit sin kärlek till Gud och gett efter för världens frestelser. Bekännelsen är ett sätt att bekämpa denna syndiga tendens i oss själva. De som lever enligt Guds normer lever i ljuset som Gud är i ljuset. De som lever enligt världens normer delar världens mörker. Johannes kallar kyrkan till att förbli trogen sinatt förhärliga Gud med sina liv och att överge världens etikett.

När vi märker att våra liv inte återspeglar Guds kärlek bör vi vända oss till bekännelse och omvändelse och be om att Guds Ande ska kämpa för oss, hjälpa oss att motstå syndens frestelser och förlåta oss när vi ger efter för vårt kötts begär.

När Guds folk lever i enlighet med världsliga normer - söker personlig njutning genom att utöva sexuell lust, eller lever i ett tillstånd av ständig missnöje eftersom vi är missnöjda med vårt jobb, vår familj, vår kyrka eller våra materiella ägodelar, eller när vi försöker hitta personlig trygghet genom att samla på oss rikedomar istället för att finna den i Kristus - lever vi.Vi lever i mörker och behöver Guds ljus som lyser på vårt hjärtas tillstånd och avslöjar djupet av vår synd, så att vi kan minnas andan av Guds återlösande nåd och återigen överge världens prydnader.

Bekännelse av synd är inte en enskild handling i det kristna livet. Det är sant att vi kommer till frälsande tro genom att höra Guds ord (Romarbrevet 10:17), varigenom vi får andlig upplysning om Guds standard för våra liv och övertygelse om att vi inte har uppfyllt den (Romarbrevet 3:23). Genom övertygelsen om vår synd leder den Helige Ande oss till att omvända oss och ta emot den nåd som Gud gör tillgänglig för oss genomDetta är Guds frälsande nåd, genom vilken vi bekänner våra synder inför Gud och Jesus tillskriver oss sin rättfärdighet (Romarbrevet 4:22).

Det är också sant att vi genom att regelbundet bekänna vår synd inför Gud växer i heliggörande nåd. Vi växer i vår förståelse av syndens djup och andan i Jesu försoning. Vi växer i vår uppskattning av Guds härlighet och hans normer. Vi växer i vårt beroende av Guds nåd och hans Andes liv i oss. Genom att regelbundet bekänna våra synder inför Gud kommer vi ihåg att det blod som Kristus utgöt för osstäcker en mängd synder - tidigare, nutida och framtida.

Regelbunden bekännelse är inte ett förnekande av Jesu verk på korset, utan en demonstration av vår tro på Guds heliggörande nåd.

Genom att regelbundet bekänna våra synder inför Gud minns vi den nåd som vi har fått genom Jesu försoning. Vi värnar i våra hjärtan om sanningen i Guds löfte om Jesus, vår Messias: "Han har burit vår sorg och burit våra bekymmer, men vi ansåg att han var drabbad, slagen av Gud och lidande, men han blev genomborrad för våra överträdelser och krossad för våra missgärningar.Han var det straff som gav oss frid, och med hans sår är vi helade. Vi har gått vilse som får, vi har vänt oss om, var och en till sin egen väg, och Herren har lagt på honom vår allas missgärning" (Jesaja 53:4-6).

Vi måste göra det till en vana att bekänna och ångra oss, inte som en förutsättning för rättfärdighet, utan som ett sätt att motarbeta det andliga mörkret, omorientera oss till Gud och gemenskapen med kyrkan.

Johannes uppmanar kyrkans folk att reflektera över Guds rättfärdighet (ljus) och deras syndighet (mörker). Johannes uppmanar de andliga barnen under hans vård att erkänna den synd som är inneboende i att vara människa. "Om vi säger att vi inte har någon synd, bedrar vi oss själva, och sanningen är inte i oss" (1 Joh 1:8). Guds sanning avslöjar vår synd.

När jag memorerar Guds ord gömmer jag Guds sanning i mitt hjärta och ger Guds Ande ammunition för att föra krig mot mitt hjärtas frestelser. När mitt hjärta börjar lura mig och lusta efter denna världens saker, träder Guds ord i aktion och påminner mig om Guds normer och påminner mig om att jag har en advokat i Guds Ande som arbetar för mig och hjälper mig attJag samarbetar med Guds Ande när jag lyssnar till Guds ord, underkastar mig Andens ledning och motstår mina syndiga begär. Jag kämpar mot Guds Ande när jag ger efter för mitt kötts begär.

Jakob beskriver frestelsen på följande sätt: "Ingen får säga när han frestas: 'Jag frestas av Gud', för Gud kan inte frestas till det onda och han frestar inte heller någon. Men var och en frestas när han lockas och lockas av sin egen åtrå. När åtrån sedan är född föder den synden, och när synden är fulländad föder den döden." (Jakob 1:13-15).

När vi ger efter för begäret syndar vi mot Gud. Vi vandrar i mörkret. I ett sådant tillstånd bjuder Gud in oss till bikt och välkomnar oss genom sin nåd.

Det finns hopp i vår bekännelse. När vi bekänner våra synder bryter vi vår lojalitet med världen och dess brutna normer. Vi anpassar oss till Kristus. Vi "vandrar i ljuset som han är i ljuset". Johannes uppmanar kyrkan att bekänna sina synder, i vetskap om att förlåtelse finns tillgänglig genom Jesu försonande offer. Jesus påminner oss om att Satan vill förstöra oss, men att Jesus vill att vi ska leva."Tjuven kommer bara för att stjäla, döda och förstöra. Jag kom för att de ska få liv och få det i överflöd" (Johannes 10:10).

Det är ingen idé att försöka dölja vår synd genom att täcka över våra egna misstag. "Den som döljer sin synd kommer inte att lyckas" (Ordspråksboken 28:13). "Täcka" är förresten innebörden av försoning. Jesus täcker våra synder helt och hållet genom sitt blod. Vi kan aldrig helt och hållet rätta till våra fel. Vi behöver Guds nåd, så Gud bjuder in oss till bikt och påminner oss om att "Om vi bekänner våra synder är han trofast och rättfärdig så att han förlåter oss våra synder".och för att rena oss från all orättfärdighet" (1 Johannes 1:9).

Gud är trogen att förlåta. Han delar inte vår nyckfullhet. Vi behöver inte undra om Gud kommer att vara nådig mot oss när vi kommer till honom för att bikta oss. Det finns ingen anledning att förtvivla över vår ondska eller undra om vi kommer att krossas under straffet för vår eftergivenhet. Gud "är trogen och rättfärdig att förlåta oss våra synder".

Det rättvisa straffet för våra synder har redan uppfyllts i Jesus. Hans blod kommer att sona för oss. Det finns ingenting som vi kan göra för att uppfylla Guds rättvisa för våra synder, men Jesus kan och har gjort det, en gång för alla på korset. Jesus har uppfyllt det rättvisa straffet för vår orättfärdighet, låt oss därför flyga till bikt i vetskap om att vår begäran om förlåtelse redan har uppfyllts i Jesus.

Gud är trogen och rättvis och förlåter. Han kräver ingen botgöring. Vår botgöring har fullgjorts i Kristus. Han kräver inte ett nytt liv för synden, Jesus är vårt lamm, vårt offer, vår försoning. Guds rättvisa har fullgjorts och vi är förlåtna, låt oss därför bekänna våra synder för Gud och ta emot hans frid och förlåtelse. Låt ditt hjärta vara obesvärat, för Gud är trogen och förlåter.

När vi bekänner våra synder för Gud renar han oss från all orättfärdighet genom lammets blod. Gud påminner oss om att vi har Kristi tillräknade rättfärdighet. Bekännelsen är en tid för att komma ihåg att vi står inför Gud i Jesu Kristi nåd. Även om vi i vår svaghet har glömt honom har han varken glömt eller övergivit oss. Vi kan lita på att han håller sitt löfte att rena oss från alla våra synder.all orättfärdighet.